每個(gè)工作日,千百萬(wàn)父母都做一件使他們煩惱的事情。他們把孩子托付給別人,以便自己能夠上班。在當(dāng)代社會(huì),婦女們被鼓勵(lì)去工作,抑或認(rèn)為有家庭經(jīng)濟(jì)上的必要去工作。在這個(gè)社會(huì)上,圍繞著如何照看學(xué)齡前兒童的問(wèn)題,辯論激烈地進(jìn)行著。
這場(chǎng)辯論常常使一代人與另一代人相互對(duì)立:曾經(jīng)在50年代和60年代生育并呆在家里養(yǎng)育孩子的婦女們往往搖頭表示不滿,因?yàn)檎撬齻兊暮⒆蝇F(xiàn)在卻習(xí)慣于把自己的學(xué)齡前孩子打發(fā)到別處去日托。
一些婦女左右為難,一方面是本能的母愛,另一方面是婦女運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造的廣闊的就業(yè)市場(chǎng)。
對(duì)媽媽們來(lái)說(shuō),當(dāng)她們與孩子分手去上班時(shí),孩子的眼淚“提醒她們,家庭生活變得多么復(fù)雜,她們兼顧家庭和事業(yè),任務(wù)何其繁重”。有些事業(yè)上很成功的女性說(shuō):“我拒絕接受母親的傳統(tǒng)角色。”
但是,最近,一些知名度很高的婦女放棄了繁忙的事業(yè),以便居家。其中包括布倫達(dá)·巴恩斯。她辭去了百事可樂(lè)公司總裁職務(wù),以便同自己的三個(gè)孩子一起呆在家里。美國(guó)會(huì)議員蘇珊·莫林納里調(diào)換工作,部分目的是要花更多的時(shí)間與家人在一起。
美國(guó)新聞兼作家艾里斯·克拉斯諾著有《向母性投降:失去頭腦,找到靈魂》。她70年代就讀于斯坦福大學(xué),卷入婦女運(yùn)動(dòng)。她說(shuō),她一見到肩膀上拖著一條洗碗毛巾的家庭婦女母親,就感到難堪。但是, 在生了4個(gè)兒子,包括一對(duì)雙胞胎后,她放棄了每天趕稿的記者生活,以集中精力當(dāng)母親。
辯來(lái)辯去,還是很少有哪位父母不同意:最適于照看一個(gè)孩子的人是母親。有關(guān)調(diào)查研究表明:母親在絕大多數(shù)情況下都是最佳人選,其次是另外一位家庭成員,再就是媽媽和爸爸輪流在家看孩子。居第四位的是由宗教機(jī)構(gòu)管理的日托中心,其次是一位受到信賴的鄰居或家庭朋友。最后才是商業(yè)性的和政府管理的日托中心。