嬰兒發(fā)生腹瀉時(shí),特別容易由腸道流失大量水分和電解質(zhì),而且1周歲以內(nèi)的嬰兒由于腎臟濃縮尿液的機(jī)能尚未成熟,所以腎臟不易通過濃縮尿液來保存水分。
另外嬰兒往往不會表達(dá)饑餓和口渴,所以特別容易造成脫水、休克、電解質(zhì)失調(diào)和酸中毒等后果。此外,嬰兒的營養(yǎng)儲存比成人貧乏,代謝率又較高,所以會很快造成營養(yǎng)不良。
如果治療不及時(shí),或者治療方法不當(dāng),遷延成頑固性下痢,會導(dǎo)致嚴(yán)重的營養(yǎng)不良,造成腸黏膜修復(fù)困難和胰臟機(jī)能減低,使得消化和吸收機(jī)能更加惡化。如此惡性循環(huán)下去,最終導(dǎo)致免疫力降低,感染機(jī)會大增,嚴(yán)重者會造成死亡。