人類哺乳的開始以及維持受復(fù)雜的神經(jīng)內(nèi)分泌機(jī)制控制。為了分泌乳汁,乳房必須要有適當(dāng)發(fā)育,這一過程從青春期就開始到妊娠期完成。青春期乳房的發(fā)育主要受雌激素和黃體酮的作用,促使乳腺腺泡和導(dǎo)管的發(fā)育。乳汁的分泌是在乳腺腺泡細(xì)胞,而腺泡又連接許多導(dǎo)管,導(dǎo)管、腺泡的周圍是脂肪、結(jié)締組織和血管。妊娠期間乳房較正常增大2—3倍,同時乳腺腺泡、導(dǎo)管處于分泌乳汁的準(zhǔn)備狀態(tài)。分娩后,雌酮和孕酮即刻消退,而催乳素持續(xù)升高,導(dǎo)致乳汁開始分泌。
1.乳汁分泌反射的調(diào)控
乳汁分泌受2個反射所控制。其一為產(chǎn)奶反射,當(dāng)嬰兒開始吸吮乳頭時,刺激垂體產(chǎn)生催乳素引起乳腺腺泡分泌乳汁,并存于乳腺導(dǎo)管內(nèi)。雖然嬰兒的吸吮對啟動生乳不是必要的,但如果嬰兒不吸乳,泌乳作用在3~4天后就不能維持。
其二為下奶反射,嬰兒吸吮乳頭的同時還刺激垂體產(chǎn)生催產(chǎn)素,引起腺泡周圍的肌肉收縮,促使乳汁沿乳腺導(dǎo)管流向乳頭。下奶反射容易受疲勞、緊張、乳頭破裂引起疼痛等情緒的影響。催產(chǎn)素同時還作用于子宮,引起子宮肌肉收縮,從而可幫助停止產(chǎn)后出血,促進(jìn)子宮復(fù)原。
2.影響乳汁分泌量的因素
孕末期臨近分娩時,乳房已可分泌少量乳汁。一旦開始哺乳后,靠催乳素維持泌乳。針對吸吮反應(yīng),垂體前葉的催乳激素細(xì)胞釋放催乳素到血液循環(huán)中。吸吮作用引起的催乳素釋放由下丘腦分泌多巴胺量的短暫減少來進(jìn)行調(diào)節(jié)。在正常情況下,多巴胺抑制催乳素的分泌。只要嬰兒每天吸吮1次以上,就可持續(xù)生乳。大多數(shù)乳母的泌乳能力比1個嬰兒所需要乳量要大得多,但是個體之間變化較大,即使?fàn)I養(yǎng)狀況良好的人群也是這樣。
泌乳是一個持續(xù)過程,產(chǎn)生的乳量主要由嬰兒需要量來調(diào)節(jié)。在哺乳的頭6個月,如果母親完全用母乳喂養(yǎng)嬰兒,并繼續(xù)閉經(jīng),由于高催乳素血癥的作用,通過抑制黃體生成素的釋放和干擾促性腺激素釋放激素的分泌,產(chǎn)生抑制排卵的功能,有98%的機(jī)會可防止懷孕。當(dāng)停止吸吮或沒有乳汁排出時,乳汁的產(chǎn)生可在24~48小時內(nèi)停止。