情緒和情感是以人的需要為媒介的心理活動,也是人對客觀事物的一種態(tài)度反應。情緒是這種反應的較短暫狀態(tài),例如:滿足自身需要而引起的態(tài)度及體驗,如愉快、高興、歡欣、滿足、舒暢等;因違背自身意愿而引起的否定態(tài)度及體驗,如憤怒、憂愁、哀怨、憎恨、煩惱和絕望等。情感則是指這種反應的穩(wěn)定、持續(xù)的態(tài)度反應,如責任感、義務感、道德感、美感等。
小兒3~4歲時,隨著活動空間擴大和自我意識的增強,加上一些不切實際的需要得不到滿足,產生憤怒、妒忌和恐懼等不良情緒體驗。例如,3歲時易對動物、黑暗、雷電等產生恐懼。隨著年齡的增長,恐懼情緒將減少,而憤怒情緒可能增長。小兒通過憤怒來達到某種期望,或試圖引起別人注意。
在學齡學期,兒童的情緒、情感雖有了進一步的發(fā)展,但由于皮質下中樞的活動仍占優(yōu)勢,故此期兒童的情緒易激動、不穩(wěn)定,情感也具有易變性和富有沖動性,情感和情緒的受調節(jié)性差,成人有時不得不用轉移的方法消除他們的某種消極情緒。到學齡前晚期,隨著兒童內抑制和第二信號系統(tǒng)的發(fā)展,情緒的沖動性逐漸減少,自我調節(jié)情緒的能力逐漸增強,情感的穩(wěn)定性和有意識性才逐步增長起來,并能多少有意識地控制自己情感的外部表現,甚至控制情感本身。成人的不斷教育和要求以及兒童所參加的集體活動,都有利于兒童逐漸學會控制自己的情緒,減少沖動性。兒童情感的發(fā)展,對兒童個性的形成起著重要的作用。因此,應從小培養(yǎng)兒童良好的感情,如教育兒童愛祖國、愛人民、愛勞動、愛學習、愛公物等,同時也注意克服一些不良情緒,如虛榮心、嫉妒心等。