扁桃體在人的咽喉部,它的表面有10~20個隱窩,通到扁桃體的深部,平時這些隱窩里就藏有很多細菌,但是扁桃體并不發(fā)炎。只有在疲勞過度、著涼,機體的抵抗力下降時,隱窩中的細菌大量繁殖,其中的致病菌可使扁桃體紅腫發(fā)炎、化膿。但扁桃體是人體的一個免疫器官,可抵御侵入機體的各種致病微生物,起到一定的抗病作用。特別是在4歲以前,扁桃體的免疫功能較強,表現(xiàn)為代償性肥大,成為人體抵御疾病的重要防線。有一部分小兒經(jīng)常發(fā)生扁桃體炎,在長期炎癥的刺激下,扁桃體反而可以失去正常功能而轉(zhuǎn)化成為對人體有害的“病灶”,使機體產(chǎn)生抗原抗體復合物,引起遠離扁桃體的器官的病變,如腎炎、風濕性心臟病、心肌炎、風濕性關節(jié)炎等。
扁桃體炎分為急性和慢性兩類。急性扁桃體炎采用抗生素如青霉素、頭孢菌素、紅霉素和其他對癥治療,大約7~10天可痊愈。有的孩子經(jīng)常反復發(fā)作急性扁桃體炎,一年4~5次,甚至一月一次。由于每次扁桃體發(fā)炎身體的消耗很大,常常使得小兒體質(zhì)很差,消瘦,抵抗力下降,只要一遇天氣變化或勞累,小兒的扁桃體就發(fā)炎,形成惡性循環(huán),這種發(fā)作頻繁的扁桃體炎對人體無益且有害。
慢性扁桃體炎多是由急性扁桃體炎反復發(fā)作或局部炎癥遷延不愈而致。扁桃體周圍的組織和器官(如鼻腔、鼻竇、咽部)的感染也可并發(fā)本病。慢性扁桃體炎的患兒如無急性發(fā)作,一般無明顯的不適,少數(shù)人只覺得咽發(fā)干、發(fā)癢,有刺激性咳嗽,扁桃體表現(xiàn)為增生、隱窩口大、隱窩口內(nèi)可見到黃白色的分泌物或食物栓子。在頸部頜下可摸到如黃豆或棗核大小的淋巴結(jié),無明顯的觸痛。