長期以來人們都強調嬰兒要按時哺乳,即新生兒2~3小時喂哺1次,較大的3~4小時喂1次。由于過分強調按時,母親常常看著時間喂奶,即使寶寶餓得直哭,不到時間就是不喂。其實這樣做是不科學的,尤其是對新生兒。新生兒期是要按需哺乳的,即新生兒隨時隨地都可以喂。當他們饑餓性啼哭時,可以哺乳;當睡眠超過3小時,可喚醒哺乳。
現(xiàn)代科學研究表明,乳汁的分泌是通過嬰兒的吸吮刺激而誘發(fā)建立泌乳反射和排乳反射,以及母體體內腦下垂體分泌的泌乳素和催乳素共同作用的結果,而且吸吮刺激越頻繁、吸吮力越強,泌乳量越多。所以當今最新觀念是提倡按需哺乳,即不加時間限制,完全根據(jù)嬰兒生理需要想吃就喂,母親感到奶脹就給嬰兒哺乳,這樣有利于母親早下奶和乳汁源源不斷地分泌,以充分地滿足嬰兒的營養(yǎng)需要。