非語言交流是指用手勢(shì)、姿勢(shì)、面部表情來表達(dá)自己的愿望和要求,研究發(fā)現(xiàn),兒童在獲得語言之前,已能用非語言的方式交流,成人常用姿勢(shì)來和兒童進(jìn)行交流,例如用指著一個(gè)物體的動(dòng)作來引起8~9個(gè)月嬰兒的注意,隨后不久,嬰兒也能用指點(diǎn)和姿勢(shì)作為早期交流方式。到1歲時(shí),嬰兒不僅用指點(diǎn)。姿勢(shì)說明物體的存在和"請(qǐng)求"得到某物體,同時(shí)還能檢查自己的姿勢(shì)能否引起成人對(duì)該物體的注意。如用力拉著父母的手或衣服并再指著物體表示自己的要求。這種將自己的注意力集中于某一點(diǎn)并吸引社交伙伴注意的能力是社交的重要方式之一。2歲后,有了初步的語言能力,單詞和姿勢(shì)結(jié)合成為有效的交流方式。同時(shí)還能運(yùn)用面部表情來表示自己的好惡。
孤獨(dú)癥患兒非語言交流能力也受損,他們常不能理解別人的姿勢(shì)。面部表情的意義,有的即使懂得別人姿勢(shì)的含義,也不會(huì)使用姿勢(shì)、表情與他人進(jìn)行交往。他們?nèi)狈⒆约旱淖⒁饬杏谀骋稽c(diǎn)并吸引社交伙伴注意的能力,不會(huì)自己注視某物體井吸引他人的注意。與人說話時(shí),無社交性的面部表情,如微笑、注視別人等,說話時(shí)無點(diǎn)頭搖頭的動(dòng)作,很少用手勢(shì)、姿勢(shì)來表達(dá)自己的意愿。當(dāng)他們有某種意愿時(shí),常采取吵鬧、哭叫的方式來表達(dá),需要父母拼命去理解他們哭吵的原因。