成人在了解和認(rèn)識(shí)兒童的能力時(shí),往往比較依賴(lài)于成人與兒童的交流,特別是依賴(lài)于兒童的語(yǔ)言陳述。但問(wèn)題是,兒童的認(rèn)識(shí)和能力是否能夠用語(yǔ)言陳述,是否容易陳述呢?
兒童心理學(xué)家卡米洛夫-史密斯認(rèn)為,人類(lèi)對(duì)知識(shí)的表征有四個(gè)不同的水平。第一水平的表征是對(duì)外在環(huán)境中的刺激材料進(jìn)行分析和反應(yīng)的程序。此時(shí)的信息以程序方式編碼,包含在程序中的信息是內(nèi)隱的,且相互獨(dú)立。這種表征產(chǎn)生正確的行為,能達(dá)到行為的成功(掌握)。第二水平的表征是外顯的,它的組成成分已可用作材料進(jìn)行操作,且變得靈活,但它還沒(méi)有達(dá)到意識(shí),還不能用語(yǔ)言報(bào)告。第三水平和第四水平的表征已通達(dá)意識(shí),能用語(yǔ)言加以報(bào)告,與其他領(lǐng)域具有了跨領(lǐng)域的關(guān)系。
卡米洛夫一史密斯認(rèn)為,兒童的認(rèn)知發(fā)展實(shí)際上就是表征沿著四個(gè)水平不斷發(fā)生。重組的過(guò)程。從這一理論可以看到,兒童的認(rèn)知發(fā)展有一個(gè)從內(nèi)隱到外顯、從未通達(dá)意識(shí)到通達(dá)意識(shí)、從不能用語(yǔ)言報(bào)告到能用語(yǔ)言報(bào)告的過(guò)程,而且總是處于這種重組過(guò)程之中。
因此,當(dāng)兒童的認(rèn)知處于第一水平和第二水平時(shí),他們無(wú)法用語(yǔ)言報(bào)告;當(dāng)處于第一水平時(shí),其表征是內(nèi)隱的、不靈活的。成人低估兒童,正是對(duì)處于第一水平和第二水平的兒童做出錯(cuò)誤的判斷,誤將不能陳述當(dāng)做不具有某種能力或認(rèn)識(shí)。而且,兒童可能處于不同“輪次”的表征重述中。比如,一個(gè)尚處低水平的認(rèn)知,但卻處于表征重述的第三、第四水平(通達(dá)意識(shí),能報(bào)告),而一個(gè)處于較高水平的認(rèn)知,但卻處于表征重述的第一水平(只達(dá)到行為掌握)。顯然,成人僅僅從語(yǔ)言陳述上評(píng)價(jià)兒童的能力,完全可能對(duì)后者造成低估。