提及麻風(fēng),人們往往就會(huì)想到脫眉、瞎眼、歪嘴、爪手、垂足、皮膚破潰、肢體畸形等等。其實(shí)這是患者晚斯才會(huì)出現(xiàn)的癥狀。今天的麻風(fēng)患者如及早發(fā)現(xiàn)和治療,治愈后可以不遺留任何痕跡,與健康人無異。
麻風(fēng)癥的癥狀錯(cuò)綜復(fù)雜,身體各個(gè)器官都可受累,特別是皮膚和周圍神經(jīng)。麻風(fēng)性皮膚損害多種多樣,且干變?nèi)f化,可有斑疹、丘疹、結(jié)節(jié)、浸潤(rùn)和萎縮等等,就其形態(tài)來講無特異性,但皮損局部麻木和閉汗是其共同的、早期的和常見的特征。
麻風(fēng)是麻風(fēng)桿菌引起的一種慢性傳染病。麻風(fēng)桿菌是唯一能使人的周圍神經(jīng)產(chǎn)生病變的微生物。人的肢端常暴露在外,與外界接觸廣泛,局部體溫相對(duì)偏低,是麻風(fēng)病好發(fā)的部位。麻風(fēng)桿菌一旦入侵后,首先累及皮膚的感受器和感覺神經(jīng)末梢,特別是專司溫覺的感覺器和神經(jīng)纖維,其次是痛覺和觸覺,故麻風(fēng)病人有相應(yīng)部位皮膚的麻木,不知冷熱和痛癢的表現(xiàn),這種情形不乏其人口汗腺也常因被麻風(fēng)桿菌直接或間接破壞后發(fā)生排汗障礙,局部閉汗皮膚呈現(xiàn)干燥、粗糙。特別在夏季,人們汗流浹背,而從事多灰塵環(huán)境下勞動(dòng)的病人,往往麻木部位纖塵不沾。顯而易見。麻木伴有閉汗常是促使患者就診的癥狀之一。
絕大多數(shù)人對(duì)麻風(fēng)桿菌具有特異性免疫功能,體內(nèi)吞噬細(xì)胞可就將其捕獲、殲滅而不發(fā)病。如機(jī)體免疫力低下,細(xì)菌在細(xì)胞內(nèi)生存、繁殖,甚至“毒死”細(xì)胞后,即可向其入侵處的神經(jīng)上端或其他神經(jīng)與組織竄犯,使人體發(fā)生廣泛的損害,這就要靠藥物去抗擊了。
周圍神經(jīng)因炎癥而腫大,相應(yīng)部位皮膚麻木、閉汗是麻風(fēng)病最早、最常見、最突出的表現(xiàn)?;颊呷缥醇霸缭\治,會(huì)陸續(xù)發(fā)生形形色色的皮疹,同時(shí),與感覺神經(jīng)纖維相伴行的運(yùn)動(dòng)、營(yíng)養(yǎng)神經(jīng)也難幸免,以致出現(xiàn)肌肉癱瘓、萎縮、肢端潰瘍久治難愈。