西瓜屬葫蘆科植物,自古以來(lái)就被稱為“夏令瓜果之王”。
產(chǎn)地及栽培。我國(guó)栽培西瓜的歷史已經(jīng)很悠久,在魏晉南北朝的時(shí)候就已經(jīng)有文字記載了。一九八零年,在江蘇揚(yáng)州西郊邗江縣發(fā)掘出一座漢墓,在隨葬品中有一件雙層漆笥,上層有一個(gè)正方形的盒子,在出土的時(shí)候里面還有西瓜籽。西瓜可以生長(zhǎng)在我國(guó)各地,主要產(chǎn)地包括新疆、河北、河南、山東、浙江、江蘇、江西、福建、廣西、海南、臺(tái)灣等等。西瓜喜高溫,而且比較耐旱,我國(guó)的自然條件優(yōu)越,可以廣泛栽培西瓜。在南方,日照時(shí)間很長(zhǎng),所以西瓜一年可以兩熟甚至達(dá)到三熟。
品種及形態(tài)。我國(guó)西瓜主要分為食用和子用西瓜兩大類,而食用西瓜又有無(wú)子西瓜和有子西瓜的分別,子用西瓜也有紅子西瓜和黑子西瓜之別。西瓜的品種很多,著名的地方品種有河南的“早花瓜”、甘肅蘭州的“白蘭瓜”、浙江平湖的“馬令瓜”、山東的“昌樂(lè)瓜”等。此外,全國(guó)各地還有許多新的品種比如“興紅蜜”、“蜜寶”、“中育1號(hào)”、““龍蜜1 00號(hào)”等。我國(guó)無(wú)子西瓜的科研工作也非常成功,它是人工培育的一種3倍體瓜。無(wú)子瓜其實(shí)也有子,只是子發(fā)育不完全,可以吃下去。