進(jìn)入青春期后,男孩比女孩更早地發(fā)育喉結(jié),在視覺上和生理上,青春期男孩的喉結(jié)比女孩的喉結(jié)更為突起。突出的喉結(jié)是男性的第二性征之一。經(jīng)過青春發(fā)育期以后的男孩,由于雄激素的作用,一般都會發(fā)生喉結(jié)不同程度地向前突出的現(xiàn)象。
人的喉結(jié)是由11塊軟骨做支架組成,其中最主要的也是最大的是甲狀軟骨。一般情況下,喉軟骨開始發(fā)育始于胎兒2個(gè)月時(shí),直到m生后5~6年,每年都在增長。從5~6歲直至青春期這段時(shí)期內(nèi)喉軟骨生長基本完成。所以,童男童女的甲狀軟骨都一樣。發(fā)生不同的現(xiàn)象是在進(jìn)入青春發(fā)育期以后,由于雄激素分泌的增加,使男性出現(xiàn)了突起的喉結(jié)。
進(jìn)入青春期后,男性雄激素分泌增加,兩側(cè)甲狀軟骨板的前角上端迅速增大,并向前突出形成喉結(jié)。同時(shí)喉腔也明顯增大,幾乎是新生兒的6倍。這使男孩原先清脆的童聲變成低沉而粗壯的成人聲音。男子的這個(gè)性征是由睪丸分泌的雄激素睪丸酮所促成的。正常女性的卵巢雖然也會產(chǎn)生微量的睪丸酮,但只有男子的5%,所以一般女子不會長喉結(jié),即喉結(jié)不會明顯突出。