到目前為止,本書已經(jīng)著重談了社交弱勢,這種社交弱勢是來源于性格、焦慮敏感性和神經(jīng)系統(tǒng)問題的結(jié)合體。但是,兒童和青少年社交弱勢還有其他原因,最顯著的就是雙相抑郁癥。雙相抑郁癥是一種精神紊亂,青少年會同時經(jīng)受抑郁發(fā)作和躁狂發(fā)作,并且二者經(jīng)??焖俳惶妫ɡ纾谝粋€小時或者幾天之內(nèi))。抑郁癥狀包括一些情感,如悲傷、哭泣、對愉快的活動缺少興趣,還會出現(xiàn)食欲和睡眠失調(diào)(見第二章)。成人同樣出現(xiàn)躁狂發(fā)作,其特點是情緒升高或者情緒膨脹(例如,感覺過于強大、自信及不可戰(zhàn)勝)、用不完的精力(對睡眠的需求極少)、強制言語、冒險行為(比如,瘋狂購物或者強迫性賭博行為)、判斷力差(沖動)以及性欲亢進(對性題材有著特殊的興趣;高風(fēng)險的婚外情)。
確診青少年患有雙相抑郁癥是極其有爭議的,有以下原因。第一,很難區(qū)分正常的“喜怒哀樂”及行為問題與真正的情緒障礙之間的差異;第二,孩子們可能不會像成人那樣體驗到躁狂。
例如,孩子的躁狂經(jīng)常以極度亢奮的形式表現(xiàn)出來——這是一種癥狀,但不是雙相抑郁癥所獨有的,它還與許許多多的行為問題相關(guān)。因此,童年時期的癥狀是否真正反映出躁狂癥,這還是很可疑的。
由于他們的極端情緒、長時間的爆發(fā)(持續(xù)好幾個小時)和沖動,有雙相抑郁癥的孩子們不僅僅是社交弱勢,他們還有參加黑幫或者邪教組織的風(fēng)險以及意外事故、自殺行為、自傷行為(如用刀割傷)、藥物濫用和犯罪活動。雙相抑郁癥是一種很嚴(yán)重的、潛在的失能障礙,假如沒有治療的話,對孩子和他們的家人會有長期的影響。對于這種癥狀,家長的早期介入非常重要。如果你覺得孩子可能有取相抑郁癥的跡象,一定要立刻咨詢專門研究情緒和相關(guān)障礙方面的兒童和青少年精神病醫(yī)生。