對許多男人來說,損失一夜的睡眠幾乎不影響身體和精神的效能,但如超過一夜,一般男人就不能在身體測驗中發(fā)揮正常的水平,還變得容易發(fā)怒,要是失眠時間再長些,就不能忍受,會產(chǎn)生幻覺,失去理性,最后,那就是死亡。
英國有個老婦人26年沒有睡覺,可謂失眠冠軍,不過那只是傳媒報道,而有案可查的最長的失眠例子是一個男中學生志愿11天不睡覺而沒有引起嚴重的身體和精神方面的變化。在264個小時里,他一直在斯坦大學睡眠研究所的研究人員的觀察之下,在這些人中有個研究室主任威廉.c.德門特,直到實驗的最后階段,他還在彈子球臺上成了那位少年的手下敗將。
研究人員發(fā)現(xiàn),快速眼動睡眠對于穩(wěn)定情緒有不可替代的作用。那些失去了快速眼動睡眠的男人,陰郁易怒,他們在注意力和學習測驗方面的表現(xiàn)再糟糕不過了。
偶爾失眠一夜,下一夜又能夠自然而然入睡,這樣的事男人們可能都遇到過,害怕不能入睡是失眠的主要原因,這種恐懼會使他輾轉(zhuǎn)反側(cè)。安眠藥有時也會奏效,但是依賴性地每夜服用安眠藥卻只會適得其反。連用3、4星期之后,它們不僅毫無療效,并且,如此頻繁地服用該藥反而會使得他的失眠癥雪上加霜,造成災難性后果。
當然,除了害怕失眠這種恐懼心理外,還有其它更嚴重的失眠肇因——包括躺下來后有呼吸困難和過度的夜間痙攣——但是如果一個人醒著躺在床上,思慮著這一天的嚴峻考驗和下一天將要面臨的問題,那他最終會向自然的催眠節(jié)奏屈服的。也許他會打熬過若干個不眠之夜,或者連續(xù)幾夜睡眠“不足”,但是如果他能盡量地使自己舒服恰然,白天進行足夠的體育鍛煉,而且不去沾那杯夜咖啡的話,那么他很可能就會發(fā)現(xiàn)自己不知不覺地打起瞌睡來了。
一杯牛奶,不拘冷熱,也會大有裨益,因為它同肉類一樣,是一種色氨酸高含食物。色氨酸是大腦使用的蛋白質(zhì)的一個組成部分,大腦需要這種蛋白質(zhì)參與合成一種有時被人稱做“睡眠汁”的化學物質(zhì)。在某種程度上,這種大腦化學物質(zhì)也許為睡眠所必需。一個美餐一頓之后變得神虛困倦的人很可能正是因為他剛剛服了一劑色氨酸吧。這個效果是暫時的,大約過半小時,他又會恢復生機。
總的來說,一個男人在他一天的節(jié)奏低谷期內(nèi)會變得疲乏困倦,昏昏欲睡。等他在早晨醒來的時候,節(jié)奏周期又重新逐步高漲。隨著他的大腦重新進入意識,電沖動源源不斷地敲擊他的皮質(zhì),撐開他的眼皮,擴張他的肌肉,驅(qū)散他零亂不堪的殘佘夢境。他的神經(jīng)系統(tǒng)也振作起來,迎接接踵而至的刺激,這些刺激將被導入他的感覺、他的記憶,以及他的思想,這些東西使他感覺到他的身份,從而告訴他:他是一個男人。