近親為什么會使后代的遺傳性疾病發(fā)病率增高呢?因為生物的遺傳是通過基因傳遞信息來完成的。
基因是遺傳的物質(zhì)基礎,通過生殖細胞傳給后代,從而使父母的性狀特點在子代得以表達。每個子女與父母之間的基因有l(wèi)/2可能相同;所有同胞兄弟姐妹之間的基因也有1/2可能相同;爺孫、叔侄、舅甥等之間有1/4可能相同;而表姐妹、堂兄妹等之間則有1/8可能相同。某些遺傳性疾病,致病基因是隱性的,如果雙方中一方帶有這種基因,而另一方不帶,則致病基因可被掩蔽,于是后代不發(fā)病。只有當夫婦雙方都攜帶這種隱性基因,后代才會發(fā)病。因此,近親結婚使隱性遺傳病發(fā)病的機會增高,如白化病、先天性聾啞;小腦畸形、苯丙酮尿癥、半乳糖血癥等;還可以使多基因遺傳病發(fā)病率增高,常見的有腦積水、脊柱裂、無腦兒、精神分裂癥、先天性心臟病、癲癇等。